Проволочники - личинки щелкунов - вредят виноградным школкам, а также молодым посадкам во всех районах виноградарства СССР. Основными видами в Европейской части являются степной щелкун - Agriotes gurgistanus, посевной щелкун - Agriotes sputator.
Степной щелкун.Жук длиной 10 - 13 мм, темно-каштанового цвета, передняя спинка в грубых густых точках, волоски на основании переднеспинки расположены в косом направлении.
Личинка длиной до 30 мм, от светло-бурого до каштанового цвета. Задний конец округленно-конический.
Яйца белые, около 1 мм длины и 0,5 мм ширины, при развитии слегка набухают.
Посевной щелкун. Жук длиной до 9 мм, цвет бурый или коричневый, усики и ноги желто-бурые, переднеспинка блестящая, чуть длиннее своей ширины, в густых желтых точках.
Личинка светло-желтая, передняя часть сегментов матовая, равномерно пунктированная, задний конец заостренный.
Биология степного щелкуна. Зимуют личинки разных возрастов. Окукливание происходит в мае и июне. Лёт жуков в июле. Днем жуки находятся под укрытием на поверхности почвы, лёт начинается к вечеру за полчаса до захода солнца и прекращается спустя некоторое время после захода солнца, жуки опускаются на растения. Через полчаса - час после захода солнца (21 час и позже) начинается сумеречный лёт жуков и спаривание (по наблюдениям Космачевского). Созревшие самки в это время выбирают места для кладки яиц. Самки на почвы выходят через 5 - 15 дней после отрождения из куколок. Яйца созревают к концу массового лёта, после чего самки уходят в почву для яйцекладки. Питание жуков на растениях не наблюдалось, но воду они пьют.
Жуки откладывают яички в почву на глубину 3 - 5 см, каждая самка откладывает 130 - 150 яиц.
Эмбриональное развитие тянется около 20 дней. Вышедшие из яиц личинки питаются мелкими сочными корешками. К осени первого года они линяют два раза. К осени второго года они достигают 7 - 9-го возраста и имеют в длину около 12 - 15 мм, а к осени третьего года достигают 13 - 14-го возраста и имеют в длину 26 - 27 мм, в мае следующего года заканчивает развитие 15-й возраст. Длина личинки к этому времени достигает 30 мм.
Одна генерация развивается, таким образом, около трех лет.
Степной щелкун предпочитает легкие слабощелочные или нейтральные почвы. Личинки совершают вертикальное передвижение в более глубокие слои (до 40 - 60 см) почвы при понижении температуры осенью до 9° и ниже. Весной личинки поднимаются после того, как почва прогреется в верхних слоях до 8 - 9°. Летом проволочники держатся в пахотном слое и опускаются в более глубокие слои только при сплошном высыхании верхних слоев.
Личинки выедают почки виноградных саженцев под холмиками в маточниках и на вновь посаженных виноградниках. Особенно вредоносны личинки весной на третьем году жизни и затем в следующем году весной, перед окукливанием. Одна личинка за весну выедает несколько почек. Число выедаемых почек зависит от срока разравнивания холмика, так как личинка внедряется и выедает почки, только покрытые землей, а так как холмики в привитых школках разравнивают только в июле - августе, то и вред наносится более сильный, чем на корнесобственных посадках, где холмики могут быть сняты гораздо раньше, т. в, как только саженцы пустят корни. Такая же картина наблюдается и на молодом винограднике.
Меры борьбы. При поднятии плантажа под школку или новый виноградник необходимо провести обследование по всей занимаемой площади на наличие проволочников. При обследовании необходимо учитывать личинки не только старших возрастов, но и личинки второго года жизни, так как в следующем году они будут внедряться в почки высаживаемых в школку прививок и в молодые посадки. Из агротехнических мер борьбы с проволочниками следует рекомендовать раннее раскрытие холмиков, особенно в корнесобственных школках, и раннее раскрытие холмиков во всех новых привитых посадках. Основной метод борьбы - химический: внесение весной в почву 12%-ного гексахлорана. В песчаную почву вносят по 100 кг ГХЦГ на 1 га, в супесчаную почву - по 150 кг, а в суглинистый чернозем или каштановые суглинки - до 250 кг ГХЦГ. При использовании 25%-ного гексахлорана берется доза в два раза меньше. Так как гексахлоран действует в почве три года, то лучше всего вносить его по плантажу.
Против проволочников можно применять и фумигацию почвы, особенно если почва требует очистку от филлоксеры. В этом случае в почву вносят по 1000 кг кубовых остатков дихлорэтана на 1 га.