08.12.2014

Приматы познакомились с алкоголем 10 млн лет назад

Предки современных людей научились переваривать этиловый спирт еще в конце эпохи миоцена. Это было связано с изменением рациона, в который вошли забродившие фрукты.

Приматы познакомились с алкоголем 10 млн лет назад

К такому выводу пришли ученые из колледжа Санта-Фе (США), изучив геном 28 млекопитающих, в том числе 17 приматов. Исследования показали, что фермент ADH4, помогающий расщиплению алкоголя, появился у предков современных людей с переходом к наземному образу жизни. Спустившись с деревьев, приматы начали питаться гниющими фруктами, которые валялись на земле. Так постепенно их организм адаптировался к этиловому спирту. Сегодня, помимо человека, усваивать алкоголь способны шимпанзе и гориллы. Напротив, у орангутанов, продолжавших жить на деревьях, совершенно другой метаболизм.

Открытие американских генетиков опровергает господствующую в науке теорию о том, что фермент ADH4 появился только у земледельцев эпохи неолита. До сих пор считалось, что наиболее ранние свидетельства употребления алкоголя в пищу относятся к 7 тыс. до н.э. Именно тогда предки современных людей, жившие на севере Китая, научились делать слабоалкогольные напитки из фруктов и меда. Некоторые археологи даже считают, что общины земледельцев эпохи неолита культивировали рис, ячмень и кукурузу прежде всего для того, чтобы изготавливать алкогольные напитки, которые являлись важной частью их ежедневного рациона.

Источники:

1. drinktime.rbc.ru