Виноградная лоза - многолетнее растение. Продолжительность жизни ее исчисляется десятилетиями (60- 80 и более лет) и зависит от условий произрастания и способов возделывания. Чем благоприятнее будут условия для роста и развития, тем растение дольше будет жить и плодоносить.
Ежегодно в жизни виноградного растения наблюдаются два чередующихся периода: период вегетации (роста и развития) и период относительного покоя. Во время вегетации растут побеги, листья, закладываются почки, развиваются соцветия и цветы. Внутри растения в это время происходит передвижение воды с растворенными в ней минеральными питательными веществами из корней в растущие надземные части. В листьях образуются и накапливаются крахмал и сахар, необходимые для роста и развития всего растения.
После опадения листьев и прекращения видимого роста побегов виноградный куст переходит в состояние относительного покоя. В этот период растение продолжает испарять воду, дышать, в нем перемещаются и превращаются органические вещества, но все это происходит очень замедленно.
Период вегетации длится в условиях Ростовской и Каменской областей с апреля по октябрь и условно подразделяется на 6 фаз.
Первая фаза - сокодвижение, или "плач", виноградной лозы начинается в первой половине апреля при температуре почвы 6-10 градусов. Продолжительность его - от 10 до 20 дней. На порезах и изломах открытых лоз в это время появляются капельки жидкости. Часто начинающий виноградарь бывает обеспокоен количеством вытекающей жидкости (паооки) и быстротой ее выделения. Но следует помнить, что явление это естественное и свидетельствует о том, что корневая система здоровая и начала свою жизнедеятельность.
С появлением первых листочков, которые начнут испарять влагу, "плач" прекращается.
В этот период нужно глубоко перекопать виноградник, внести удобрения, окончательно обрезать кусты и сделать сухую подвязку.
Вторая фаза начинается с момента распускания почек (в конце апреля) и заканчивается в начале мая. В это время быстро растут зеленые части куста, побеги за сутки часто вырастают на 8-10 сантиметров.
Если температура воздуха в конце апреля несколько дней не падает ниже 10 градусов, это может ускорить распускание почек. У морозостойких сортов (Металлический, Северный и др.) почки распускаются на 5-7 дней раньше, чем у сортов более теплолюбивых.
Растения во вторую фазу развития быстро потребляют влагу и запасы питательных веществ.
В это время нужно проводить: обломку побегов; зеленую подвязку; прищипывание верхушек побегов при заметном опадении бутонов и соцветий; подкормку за 7- 10 дней перед цветением; опрыскивание против мильдыо, особенно сильно поражающей молодые растущие листья и побеги.
Третья фаза - цветение, оно начинается при тем-пературе воздуха около 18 градусов, в конце мая-начале июня, причем первыми зацветают нижние (расположенные ближе к земле) соцветия.
Цветение - ответственный момент, от которого зависит урожай, и любитель-виноградарь в это время должен особенно тщательно следить за виноградником.
Опыление успешно протекает рано утром при температуре 25-30 градусов в сухую погоду с небольшим ветром. В дождь и холод опыления не происходит, большая часть цветков опадает (отчего грозди получаются редкие) и образуется много мелких ягод (горошение). Поэтому если в конце мая - начале июня стоит дождливая холодная погода, необходимо дополнительное опыление сортов с обоеполыми цветками и искусственное опыление сортов с функционально женскими цветками.
Окончанием цветения заканчивается третья фаза.
Четвертая фаза протекает с июня по август. В это время рост побегов замедляется и идет главным образом в толщину. Побеги начинают вызревать (у основания), признаки созревания: коричневая окраска и хруст, издаваемый при изгибе. Виноградарю необходимо помнить, что от хорошего вызревания побегов зависит успех перезимовки куста. Поэтому к четвертой фазе надо уменьшить полив и внесение азотных удобрений, которые могут гродлить рост побегов и замедлить их вызревание. В это время нужна подкормка калийными удобрениями, так как они ускоряют вызревание.
Ягоды в четвертую фазу растут быстро и к концу ее достигают почти нормальной величины. У белых сортов они теряют яр козел еную (травяную) окраску, а у окрашенных сортов становятся розово-черными. Кислый вкус и плотность ягод еще сохраняются.
В эту фазу различными агротехническими приемами надо создать наиболее благоприятные условия для вызревания побегов и роста ягод.
Пятая фаза - вызревание гроздей. Ягоды становятся мягкими, приобретают присущую сорту окраску, в них быстро повышается содержание сахара и снижается кислотность.
В эту же фазу прекращается рост побегов, но потребность куста в органических веществах не уменьшается, потому что они расходуются на накопление сахара в ягодах и созревание побегов, которое теперь распространяется и на среднюю их часть. В пятую фазу идет также накопление запаса органических веществ в корнях и многолетних побегах.
В этот период необходимы пасынкование, чеканка, подкормка фосфором и калием. Для пристенной культуры нужна окраска стен в черный цвет (в целях лучшего поглощения солнечного тепла) и создание над кустами защиты из парниковых рам.
Шестая фаза (август-октябрь) начинается с полного созревания ягод и заканчивается опадением листьев. Листья изменяют окраску на осеннюю и опадают после первого осеннего заморозка (естественный листопад даже на юге Ростовской области наблюдается крайне редко).
В шестую фазу заканчиваются все операции над виноградным кустом, лозы снимают со шпалер, подрезают и прикапывают на зиму.
Период покоя начинается с опадения листьев и заканчивается началом сокодвижения. Время перехода к зимнему покою зависит от местности, сорта и погодных условий.
Если растения рано окончили рост и у них хорошо вызрели побега, то они лучше переносят зимовку. Этому способствует также равномерное снижение температуры в шестую фазу вегетации, когда растения проходят закалку.
На хорошо прогреваемых, защищенных от ветров южных склонах почки иногда начинают распускаться рано - в середине апреля, но молодые побеги часто погибают потом от весенних заморозков. Поэтому кусты следует зимой присыпать более толстым слоем снега, а после того, как снег растаял - прикрывать соломенными или камышовыми матами.