Среди различных методов выведения новых сортов винограда особое место должно быть отведено вегетативной гибридизации и методу ментора (воспитателя), основанному на глубоком взаимодействии привоя и подвоя.
Учение о менторе и вегетативной гибридизации как методах, способствующих созданию новых хозяйственно ценных сортов с заранее заданными свойствами, разработано И. В. Мичуриным. Вегетативные гибриды принципиально не отличаются от гибридов, получаемых половым путем, так как любой признак можно передавать от одного растения другому при помощи прививки так же, как и при половой гибридизации.
Акад. Т. Д. Лысенко, развивая учение И. В. Мичурина о методе ментора и вегетативного сближения, показал, что в результате взаимной ассимиляции (усвоения) и обмена веществ, вырабатываемых подвоем и привоем, происходит образование новых форм растений.
Степень изменчивости находится в прямой зависимости от возраста воспитываемого растения, его способности к изменениям (пластичности), продолжительности взаимного влияния растения-ментора и воспитываемого растения.
Ближайший ученик И. В. Мичурина, акад. П. Н. Яковлев, на основании опытных данных доказал, что степень изменчивости молодого воспитываемого растения будет тем больше, чем больше величина листового аппарата у растения-воспитателя (ментора) по сравнению с воспитываемым растением. Чем моложе прививаемое растение и чем меньше листовая его поверхность, тем сильнее воздействие на него ментора.
При применении ментора к воспитываемым растениям винограда проводят следующие прививки.
1. Прививку гибридного сеянца на старый куст винограда с полным удалением его надземной части (корневой ментор) для усиления роста слаборослого сеянца и др.
2. Прививку гибридного сеянца в рукава (крону) старого сорта с оставлением всей листовой массы куста для наиболее сильного влияния подвоя на привой. Для еще большего влияния ментора на воспитываемый сеянец с растущей лозы привитого черенка удаляют часть листьев по мере их развития, оставляя несколько верхушечных достаточно развитых молодых листочков*. Таким путем можно изменить продолжительность вегетации и зимостойкость растений, устойчивость против болезней, размер и качество плодов, срок их созревания и другие свойства.
* (Удаление листьев на привитом черенке в течение всего вегетационного периода может привести к ослаблению роста, слабому вызреванию лозы и недоразвитию почек.)
3. Прививку черенка старого сорта на гибридный сеянец с различным соотношением листовой поверхности, оставляемой у привоя и подвоя, применяют для более тонкой "отделки" хозяйственно-ценных свойств гибридного растения.
В виноградарстве известно много различных способов прививки глазком и черенком, проводимых в разное время года. Наиболее сильное влияние ментора можно получить при прививке проросшего семени в момент сбрасывания их семенной кожуры. В этом случае особенно необходимо сделать правильный выбор растения-воспитателя, так как неправильный выбор обязательно приводит к неудаче.
Прививку сеянцев в семядольном состоянии проводят на травянистые побеги сбоку, делая разрез побега до узла, или в верхушку травянистого побега.
Воспитание сеянцев винограда на менторе сводится к усвоению сеянцем (привоем) питательных веществ, которые берутся корнями подвоя из почвы и вырабатываются его листьями. Тело сеянца в сущности строится за счет веществ, вырабатываемых подвоем, что неизменно приводит к перестройке воспитываемого сеянца и приобретению им новых свойств по воле селекционера. В случае применения в качестве ментора старых сортов влияние прививки должно быть более сильным.