Хранение хмеля

Сохраняемый хмель постепенно приходит в негодность от старения, т. е. окислительного процесса, при котором также активизируется и действие микроорганизмов. Необходимо исключить влияния, ускоряющие процесс старения.

При хранении хмеля положительными факторами являются следующие [43]:

а) низкая температура (около 0°С), которая тормозит химические процессы и одновременно ограничивает развитие микроорганизмов;

б) ограниченный доступ воздуха к хмелю, который укладывают сильно спрессованным, или в случаях длительного хранения в герметически закрытых жестяных цилиндрах;

в) защита от увлажнения, которая обеспечивается тем, что сухой хмель хранится в сухом помещении;

г) особые меры, ограничивающие действие микроорганизмов,, главным образом путем умеренного окуривания серой.

В хмелехранилище тюки и балоты с хмелем укладывают так, чтобы не поддерживалась аккумуляция тепла, т. е. рядами на деревянных решетчатых помостах или брусьях. В жестяных герметически закрытых цилиндрах хмель может храниться и вне хмелехранилища, например, в охлаждаемых подвальных помещениях. Высыпанный из тюков хмель не подлежит длительному хранению. До момента использования он должен храниться в первоначальной упаковке.

От воздействия вредных факторов хмель лучше всего сохраняется в охлаждаемом хмелехранилище. Применяется как прямое охлаждение с помощью холодильной системы, так и косвенное. В обоих случаях помещение должно быть сухим и хорошо изолированным.

Холодильная система прямого охлаждения при расположении под потолком должна быть снабжена желобом для отвода воды, ?образующейся на трубках системы в случае остановки холодильного компрессора. Благодаря тому что воздух, охлаждающийся в результате соприкосновения с холодильной системой, опускается к полу, происходит естественная циркуляция; одновременно воздух высушивается, поскольку его влага осаждается как наледь на трубках холодильной системы.

При косвенном охлаждении воздух охлаждается холодильной системой, размещенной вне хмелехранилища; циркуляцию обеспечивает вентилятор, который нагнетает охлажденный воздух под решетчатый помост хмелехранилища и отсасывает нагретый через каналы, расположенные на потолке.

В последнее время рекомендуется способ консервации хмеля по Вейнеру [44]. Этот способ заключается в том, что хмель после прессования помещают в соответствующий резервуар, в котором создается абсолютный вакуум и потом туда вводят инертный газ, как правило, углекислый. В хмеле, пропитанном инертным газом, горькие вещества предохраняются от окисления, если при откачке воздуха полностью был устранен кислород.

В хороших условиях, главным образом при температуре около (0°С, хмель хранится без существенных изменений качества 2 года и больше. Постоянное охлаждение хмелехранилища повышает расход электроэнергии. Однако в неохлаждаемых хмелехранилищах хмель за год теряет около 20% первоначального качества.