Виноград плодоносит на зеленых побегах текущего года, выросших из глазков, расположенных на прошлогодней лозе. Зеленые побеги, развившиеся из спящих почек на многолетних частях куста (рукавах и голове), как правило, бесплодны либо несут незначительный урожай.
Почему мы говорим "как правило", а не "всегда"? Дело в том, что у некоторых сортов винограда, прежде всего у гибридов - прямых производителей и изабельных, плодоносят (причем довольно неплохо) побеги, развившиеся из спящих почек на голове куста. Кроме этого, сравнительно много плодовых побегов образуется на многолетних частях кустов у сортов Пино белый, Фетяска белая, Шасла белая, Мускат белый и др. Однако качество гроздей на побегах из спящих почек всегда уступает качеству гроздей, развившихся на побегах из глазков прошлогодней лозы.
Прошлогодние побеги, развившиеся непосредственно на голове куста или рукавах, отличаются довольно низкой плодоносностью глазков вследствие усиленного их роста и рыхлого строения. Поэтому при обрезке их не рекомендуется оставлять на плодоношение. Они могут быть использованы лишь для замены старых или формирования новых рукавов и только в крайнем случае для плодоношения.
Каждый зимующий глазок на побеге состоит из главной (центральной) почки и нескольких замещающих, из которых наиболее развиты две. Из каждой почки в глазке может развиться побег. В зависимости от того, из какой почки развился побег, его называют главным или замещающим. По способности к плодоношению и качеству урожая замещающие побеги всегда уступают центральным, однако в зависимости от сорта степень различия между ними изменяется.
При обрезке виноградных кустов необходимо учитывать еще одно очень важное обстоятельство - разнокачественность глазков по длине лозы, которая проявляется в различной способности их к росту, плодоношению, регенерации, устойчивости против низких температур и качестве урожая. Характер разнокачественности глазков на побеге определяется биологическими особенностями сорта и условиями внешней среды в период их закладки на зеленом побеге. Разнокачественность глазков по длине лозы необходимо учитывать при установлении правильной длины плодовых лоз.
Виноградное растение отличается высокой потенциальной способностью к плодоношению. Особенно это проявляется в случае значительного повреждения кустов морозами, когда плодоносят побеги, развившиеся из спящих почек на голове куста, угловых глазков, самых нижних почек лоз, которые в обычные годы отличаются весьма слабой плодоносностью либо полной бесплодностью. Эта особенность винограда значительно облегчает его выращивание.
Интересно отметить и следующее: теоретически каждый глазок виноградной лозы может развиться в плодовый побег. Установлено, что при благоприятных условиях в момент прорастания бесплодные почки в глазках могут развиваться в плодовые побеги и, наоборот, плодовые почки при недостаточном питании вырастают в бесплодные побеги. Возможность превращения бесплодных почек в плодовые побеги необходимо использовать путем создания наилучших условий питания в июле - августе, когда в глазках закладывается основной урожай следующего года, и усилением питания кустов в момент развития глазков. Осуществляется это путем внесения удобрений, а также своевременным проведением мер борьбы с сорняками, вредителями и болезнями винограда.
У виноградной лозы есть еще одна интересная особенность - так называемая полярность. Она проявляется в том, что быстрее и лучше развиваются побеги из верхних глазков прошлогодней лозы. Глазки в средней и особенно в нижней ее части Развиваются слабее или совсем не дают побегов. Полярность виноградной лозы особенно сильно проявляется в том случае, когда прошлогодние побеги находятся в вертикальном положении. Если виноградному растению предоставить возможность развиваться свободно, его стебель будет расти в длину подобно стеблю лиан. При наличии опоры (деревьев или других высоких предметов) виноград цепляется за нее своими усиками и стремится достигнуть места, хорошо освещаемого солнцем, Полярность у винограда выработалась вследствие исторически длительного его пребывания в лесу и постоянного стремления к теплу и свету. Проявление полярности у виноградной лозы приводит к тому, что рукава кустов быстро удлиняются, увеличивается расстояние между растущими их частями и корневой системой, значительно увеличиваются размеры кустов.
Можно ли виноград не обрезать? Необходимость проведения обрезки вызвана прежде всего тем, что виноградный куст ежегодно образует значительно больше почек, побегов и гроздей, чем может обеспечить питательными веществами, давая при этом плоды высокого качества. Если на плодоносящем винограднике оставить несколько кустов без обрезки, на них уже в первый год будет заметно измельчение ягод. На следующий год размер и количество ягод в гроздьях еще больше уменьшится, а через несколько лет дуст примет вид дикого винограда. Ежегодной обрезкой кустов регулируют их рост и плодоношение. При правильной обрезке высокая урожайность растений сопровождается нормальным их приростом. При неправильном подходе к обрезке кустов это равновесие нарушается и приводит к усилению одного из процессов за счет ослабления другого. Искусство обрезчика состоит в умении постоянно удерживать это равновесие.